Il Sicomoro e la fanciulla nel giardino del Faraone

“Vi prego” disse il Sicomoro rivolto ai suoi vicini “Non fate parola di quello che vedete. Tutto deve essere un segreto.”

La sua voce si udì chiara e limpida come l’aria di quel mattino, nel verde giardino della regina Nefertiti sulla sponda del Nilo.

Le bianche vele scivolavano silenziose sull’acqua azzurra del placido fiume, mentre si udiva lontano il richiamo dei gabbiani.

“Cosa ti prende oggi?” chiesero all’unisono il grande fico e un piccolo melograno che crescevano nei dintorni.

"Vedete la ragazza che corre nella valle dei Papiri?" rispose il Sicomoro. “E la figlia del capo giardiniere, va a portare un messaggio per un incontro segreto con il suo amato.

Lei verrà, si incontrerà con il suo amore, e poi insieme si nasconderanno tra i miei rami per essere protetti da occhi indiscreti. Voi non potete capirmi: lei per me è più di una madre, più di una sorella. Quando era ancora bambina, scelse il più bel posto del giardino, mi pose in una buca e, con le sue piccole mani, prese le mie deboli radici e mi piantò affinché crescessi bene e forte. Poi mi parlò con affetto, mi diede da bere e per anni si curò di me come un figlio. Siamo cresciuti insieme e le sue parole per me erano più dolci del nettare.

Lei, la vedrete, è diventata bellissima, è sbocciata come un fiore d'ibisco.

In questi anni anch'io sono cresciuto, sono diventato un grande albero, ho tanti rami e foglie, così posso accogliere e nascondere lei ed il suo amato."

Poi, improvvisamente, si fece un gran silenzio.

Il Faraone era sceso nel giardino con il suo seguito di ancelle. Maestoso, percorreva lentamente i viali odorosi, tra l’ammirazione e il muto omaggio da parte dei grandi alberi che ombreggiavano i lidi.

Quando il piccolo corteo si allontanò: “Non temere”, mormorarono tutte insieme le grandi foglie del Fico, “anche noi amiamo quella fanciulla più di qualsiasi altra cosa, e saremo lieti di servirla e conservarne il segreto”.

“Tu non lo sai, perché ancora non eri nato”, disse il Fico, “ma quando ero ancora un virgulto mi portarono da un giovane innamorato. Dalla Siria ai piedi dell'amata, a dorso di un cammello, traversammo il deserto e ci fu chi tenne fresche le mie radici per farmi vivere per lei.

Lei mi fece piantare nel grande giardino e ci riempì di gioia e quasi di ebbrezza con la sola acqua dell'otre che portava dal Nilo.

“Se non ci fossero servi

Sarei il suo schiavo”

“Ho saputo”, riprese il Sicomoro, anche oggi verranno i servi a portare vino, birra, frutta e ogni genere di pani. ll padiglione al centro del giardino sarà arredato con ogni conforto perché lei possa goderne, non solo oggi ma domani e dopodomani.

So che lui seduto al suo fianco, le verserà da bere e insieme raggiungeranno I'ebbrezza che nessun vino può dare”.

“Anch'io” disse con vice stridula il Melograno, “l'amo, so che i miei chicchi sono splendenti come i suoi denti, i miei frutti grandi come i suoi seni, i miei fiori rossi come le sue labbra. E poi “ aggiunse senza modestia “così come lei è la più bella anch’io sono l’albero più bello del giardino, perché sono sempre verde e in ogni stagione ho fiori rossi e dolcissimi frutti.

State tranquilli, proteggerò con la mia ombra i loro incontri, sarò riservato, non racconterò niente in giro, ma ad una condizione: voglio essere trattato come il primo albero di questo giardino, non voglio essere secondo a nessuno”.

Il Sicomoro e il Fico ammutolirono per la vergogna: la vanità del Melograno non aveva confini.

Poi il Melograno aggiunse minaccioso: “Se non fate quanto dico racconterò tutto e lei sarà punita

Lei non potrà più offrire al suo amato il bastone adorno di fiori bianchi e blu quale pegno d'amore, o i profumi rari degni solo del Faraone”.

Il Sicomoro, dall'alto della sua imponente mole, fu sul punto di redarguirlo, ma poi tacque.

Pensava alla differenze; il suo tronco era forte e levigato come I'albero di besbes, le sue foglie erano come il turchese e anche la scorza era preziosa, la sua ombra era vasta e i rami arrivavano a terra.

Invece il Melograno aveva foglie piccole, un tronco modesto e i piccoli rami; solo i fiori erano notevoli per il loro rosso vivo, ma di ombra non se ne parlava. Il Sicomoro preferì sorvolare sulle assurde pretese del Melograno, per amore della fanciulla, mentì e proclamò con voce chiara e forte:

“Sappiate, voi tutti che ascoltate, alberi e piante del giardino del Re: il Melograno è il primo albero di questo giardino!”

Nessuno fiatò, sull’orgoglio vinse l'amor … e la fanciulla visse tranquilla i suoi tre giorni di felicità.

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Libera interpretazione dell’Autore basata su un Papiro egiziano conservato nel museo di Torino risalente al secondo periodo intermedio del Regno Nuovo della diciottesima dinastia (1500/1300 a.C.). Manca il titolo che si trovava evidentemente nella parte lacunosa; pubblicato per la prima volta da Maspero, “Les Chants d’ amour”, è stato tradotto da Edda Bresciani, Letteratura e poesia dell’antico Egitto, Einaudi, 1990,  p.223.